"Ik beef van angst in mijn auto": de woede van automobilisten die wachten tot hun Takata-airbags vervangen worden

Een hindernisbaan voor een airbag. Citroën startte op 17 februari in Noord-Frankrijk de campagne om Japanse airbags in de C3 en DS3 te vervangen . Een operatie die zo'n 236.000 chauffeurs betreft en die op de grond problemen ondervindt. Terwijl de CEO van de Franse fabrikant, Thierry Koskas, een gemiddelde wachttijd van vijf dagen beloofde, moeten sommige automobilisten nog even geduld hebben. Boze bestuurders worden vaak gedwongen om uit angst te rijden.

Dat is bijvoorbeeld het geval bij Marielle, die een C3 uit 2013 bezit en op 18 februari een brief van Citroën ontving. “Ik belde de volgende dag de dealer om de airbag te laten vervangen. Ze hebben me een afspraak gegeven voor 3 maart, klaagt deze 60-jarige vrouw uit Nantes. Ik heb geprobeerd de afspraak te vervroegen, maar kreeg te horen dat dat niet mogelijk was." Toch moet ze nog steeds elke dag haar auto gebruiken om zich te verplaatsen: “Ik ben bezig met het kopen van een huis en ik moet nog veel regelen. Maar het allerbelangrijkste is dat ik in het ziekenhuis werk en ik mijn auto nodig heb om daar te komen.”

“Ik beef van angst in mijn auto. "Ik bestuur iets dat me elk moment kan doden ", zegt ze. Marielle is woedend over deze situatie. “Toen ik vroeg of ik mijn auto nog mocht gebruiken, zeiden ze dat ze het niet wisten. Ik heb het gevoel dat er met mijn leven wordt gespeeld, dat ik voor de gek word gehouden. En bovenal hebben we geen excuus van Citroën." Er is ook goed nieuws in deze onzekere periode: "Mijn verzekeringsmaatschappij heeft me telefonisch verteld dat ik gewoon in mijn auto mag blijven rijden en dat ze mij verzekeren in geval van een ongeval."

Andere automobilisten hebben minder geluk en kunnen geen afspraak maken bij een dealer. Sandra, die in een C3 uit 2013 rijdt, weet niet wanneer ze de airbag in haar auto kan vervangen. "Zonder afspraak of deadline" moet deze dertiger uit een klein plattelandsdorp in Loiret omgaan met de stressvolle deadline van een nieuwe professionele activiteit die eind maart moet beginnen: "Ik ben bang dat ik de auto moet meenemen en ik hoop dat de monteur me belt voordat ik weer aan het werk ga. Ik heb ook om een ​​vervangende auto gevraagd, maar die is er niet."

Monique heeft hetzelfde probleem. Het is bijna drie weken geleden dat ze het antwoordapparaat kreeg van haar Citroën-garage waar ze in 2010 haar C3 kocht. Zonder auto vroeg ze haar zoon "om naar de dokter te gaan, mijn boodschappen te doen, terwijl de apotheek mijn medicijnen bezorgde", vertelt deze inwoner van Val-d'Oise. De gepensioneerde vindt het "schandelijk" dat Stellantis zijn klanten in Noord-Frankrijk ongeveer een jaar liet wachten, nadat ze de airbags van de klanten in het zuiden van het land hadden vervangen . De Frans-Italiaans-Amerikaanse groep verzekert dat er boven de lijn Lyon-Clermont-Ferrand nog steeds geen enkel risico is voor automobilisten.

Maar Citroën is niet de enige fabrikant in Frankrijk die Takata-airbags in zijn voertuigen heeft ingebouwd . Audi, BMW, Honda en Chevrolet hebben hetzelfde pad bewandeld. Het geval van het Amerikaanse bedrijf is bijzonder lastig voor kopers, aangezien Chevrolet zich eind 2015 terugtrok uit de Europese markt en General Motors (eigenaar van Chevrolet) al zijn activiteiten daar onderbracht bij Opel, dat destijds een dochteronderneming was.

Christophe F., eigenaar van een Chevrolet Orlando uit 2012, besefte, zonder dat hij een brief had ontvangen, dat zijn model op de lijst van bedreigde voertuigen stond. "Opel wil de airbags nu niet vervangen. Als ik zeg dat ik geen post heb ontvangen, zeggen ze dat we ze niet kunnen vervangen, zegt deze vijftigjarige man die in de buurt van Dijon woont, geïrriteerd. General Motors is totaal niet geïnteresseerd in wat er zou kunnen gebeuren met de voertuigen die in Europa worden verkocht." “Ik blijf rijden, hoe kan ik het anders doen? Maar ik heb er geen vrede mee", klaagt hij. Hij vertelt zijn verzekeraar liever niet over de situatie, uit angst dat hij zijn auto dan niet meer kan gebruiken.

Een probleem dat ook Christophe R., eigenaar van een Chevrolet Cruze uit 2013, tegenkwam. Hij beschrijft een bijna Kafkaëske puzzel bij het proberen zijn airbag te vervangen. “Ik heb het op het Opel-platform geprobeerd. Mij ​​is verteld dat het geen Opel is. Ik heb het bij Citroën geprobeerd [Opel behoort sinds 2017 tot de groep, noot van de redactie]. Mij ​​is verteld dat het geen Citroën is. Uiteindelijk kreeg ik een nummer dat mij adviseerde om Opel-garages te bellen. "Ik heb er ongeveer tien gebeld, maar ze vertelden me dat ze al zeker vijf jaar geen Chevrolets meer maakten", zegt hij. Omdat er geen oplossing is, legt hij zich erbij neer dat hij de kosten voor het vervangen van de airbag binnenkort uit eigen zak moet betalen. “Ook al denk ik dat mijn verzekering mij dekt. Als ik bij een ongeluk om het leven kom en er is veel geld dat weggegeven kan worden, dan schuiven ze de verantwoordelijkheid door."